Qué internet necesita un bar con pantalla, música y WiFi

Un bar con una pantalla que reproduce video necesita, para esa pantalla, alrededor de 5 Mbps constantes. Es poco: casi cualquier plan de internet comercial o doméstico actual lo cubre varias veces. Aun así, "se corta el video" es la queja técnica más común en cualquier local con rockola digital.

La razón es que el problema casi nunca es la velocidad contratada. Es dónde está el router, cómo llega la señal a la pantalla y con quién comparte la red. Este artículo va por ese orden.

Quién usa el internet de tu local

Antes de hablar de megas, conviene saber quién los consume:

La conclusión de la tabla es la de todo el artículo: lo crítico —la pantalla y el cobro— consume poco, y lo que consume mucho —los celulares de los clientes— no es crítico. El error es ponerlos a todos en la misma red.

Cuántos megas contratar

La cuenta rápida:

1. 5 Mbps por cada pantalla que reproduce video al mismo tiempo.
2. Un margen para la terminal de cobro y el celular del encargado.
3. Lo que quieras dar a los clientes, si ofreces WiFi.

Con dos pantallas y la red de clientes separada, un plan de 50 Mbps sobra. Subir a 200 Mbps no arregla un WiFi que no llega a la esquina de la TV; solo paga más por la misma señal débil.

Lo que sí conviene revisar en el contrato es la estabilidad: un plan que da 100 Mbps a las cuatro de la tarde y se desploma a las diez de la noche, que es tu hora pico, es peor que uno más modesto y constante.

El verdadero problema: el WiFi

El router suele estar donde llegó el técnico de la compañía: en la bodega, en la oficina o detrás de la caja. La pantalla está en el otro extremo del local. En medio hay paredes, refrigeradores, una barra con estructura metálica y, a partir de las nueve, cuerpos. Todo eso se come la señal.

Dos datos prácticos del WiFi de casi cualquier router:

• La banda de 5 GHz es más rápida pero llega menos lejos y atraviesa peor las paredes.
• La banda de 2.4 GHz llega más lejos pero es más lenta y está más saturada, porque la usa todo el vecindario.

Si la pantalla está lejos del router, ni una ni otra la salvan del todo.

Conecta la pantalla por cable

Es el arreglo más barato y el que más problemas elimina de golpe. Un cable de red desde el router hasta la pantalla no depende de paredes, ni de la banda, ni de cuánta gente haya en el local.

• Smart TV: casi todas traen entrada de red.
• Computadora o mini PC: entrada de red integrada en la mayoría.
• Fire TV Stick o Chromecast con Google TV: no la traen, pero existen adaptadores de red del propio fabricante.

Si pasar un cable por el local no es posible, hay dos alternativas: los adaptadores que llevan la red por la instalación eléctrica, que se conectan a un enchufe junto al router y a otro junto a la TV, o un segundo punto de acceso cerca de la pantalla.

Cómo dejar la TV configurada, incluido este paso, está en cómo convertir tu Smart TV en una rockola, y los dispositivos que convierten una TV sin navegador, en rockola en Android TV, Google TV y Fire TV.

Separa la red de los clientes

Si das WiFi gratis y la pantalla, la terminal de cobro y los clientes comparten la misma red, un viernes lleno la satura: veinte personas subiendo historias y viendo videos compiten con tu música y tu cobro.

La solución cabe en casi cualquier router actual:

1. Activa la red de invitados y dale esa contraseña a los clientes.
2. Deja la red principal solo para la pantalla, la terminal y el personal.
3. Si el router lo permite, limita el ancho de banda de la red de invitados.

Para compartir la clave sin que el mesero la dicte veinte veces, un QR de WiFi en la mesa conecta el teléfono directamente; está explicado en códigos QR en un bar.

¿Hay que dar WiFi para que los clientes pidan canciones?

No. Pedir una canción desde el celular es abrir una página ligera, buscar y tocar un botón: se hace con los datos del teléfono sin que el cliente lo note. Quien necesita conexión estable es la pantalla que reproduce, no el celular que pide.

Dar WiFi sí ayuda en un caso concreto: locales en sótanos o con muy mala señal de celular, donde los datos del cliente no alcanzan. Ahí la red de invitados deja de ser cortesía y pasa a ser parte del sistema. Lo desarrollamos en el celular del cliente como herramienta del negocio.

Cómo probarlo antes de un viernes

No lo pruebes un martes a las cinco de la tarde. Pruébalo en las condiciones reales:

• A tu hora pico, con gente en el local.
• Dos horas seguidas de video en la pantalla, no cinco minutos.
• Una prueba de velocidad desde la ubicación de la TV, no junto al router.
• Con la terminal de cobro en uso, para confirmar que nada se pisa.

Si aguanta eso, aguanta la noche.

El plan B cuando se cae internet

Pasa, y conviene tenerlo resuelto antes:

• Comparte datos desde un celular hacia la pantalla mientras vuelve el servicio. Como referencia, una hora de video en HD a 5 Mbps consume algo más de 2 GB; a 720p, alrededor de 1 GB.
• La cola no se pierde. Vive en la nube, no en la pantalla: cuando vuelve la conexión, se abre otra vez la pantalla y sigue.
• Ten a mano la playlist de respaldo en el teléfono del encargado para esos minutos.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos megas necesita un bar?

Para la pantalla que reproduce video, alrededor de 5 Mbps por pantalla de forma constante. Con dos pantallas y la red de clientes separada, un plan de 50 Mbps sobra. Más importante que los megas es que la conexión sea estable en tu hora pico.

¿Por qué se corta el video en la TV del bar si tengo buen internet?

Casi siempre por el WiFi, no por el plan: la señal llega débil a la pantalla o la red está saturada por los celulares de los clientes. Conectar la TV por cable de red y separar la red de invitados resuelve la mayoría de los casos.

¿Conviene dar WiFi gratis a los clientes de un restaurante?

Ayuda a la experiencia, pero siempre en una red de invitados separada de la pantalla y la terminal de cobro. Para que los clientes pidan canciones desde el celular no es obligatorio: usan muy pocos datos.

¿Necesito fibra óptica para una rockola digital?

No. Cualquier conexión estable que sostenga unos 5 Mbps por pantalla funciona. La fibra ayuda por su estabilidad, no por la velocidad extra.

¿Qué hago si se cae el internet en plena noche?

Comparte datos desde un celular hacia la pantalla mientras vuelve el servicio. La cola vive en la nube, así que no se pierde: cuando regresa la conexión, se reabre la pantalla y sigue donde estaba.